På trods af størrelsen (103.000 kvadratkilometer) lever det meste af Islands befolkning i det sydvestlige hjørne, og Vestfjordene er derfor en ægte fjerntliggende destination.

Vestfjordene

Halvøen Vestfjordene er forbundet til resten af landet via et smalt næs, der bidrager til regionens atmosfære af mystisk isolation. Landskabet er karakteriseret af store fjorde omgivet af tårnhøje bjerge. Områdets kuperede terræn gør det svært beboeligt for mennesker. Faktisk omfattede hele regionen Vestfjordene i 2007 kun lidt mere end 2 % af Islands samlede befolkning.

Kilet ind mellem Arnarfjörður og Dýrafjörður, og kun 30 km længere mod nord, findes et område kendt som "Vestfjordsalperne". Bjergene her er usædvanligt spidse og meget højere end andre tinder i regionen. Her finder du Kaldbakur, regionen Vestfjordenes højeste punkt, der knejser stolt blandt fjordene.

Arnarfjörðurs kendetegn

Arnarfjörður er den næststørste fjord i Vestfjordene, og den strækker sig mere end 30 km gennem det nordlige Islands sneklædte tinder og uvejsomme terræn. Den er kendt for sit alsidige landskab, der omfatter en afgrundsdyb sø og bjerge af vulkansk aske, der knejser triumferende over vandet i grå nuancer.

Byer og landsbyer i nærheden af Arnarfjörður

Den maleriske landsby Bíldudalur er beliggende langs bredden af Arnarfjörður. Fjordene giver landsbyen ly og beskytter den mod Atlanterhavets voldsomme vind, og derfor har landsbyen fået kælenavnet "Vestfjordenes hovedstad for godt vejr". På trods af et begrænset indbyggertal på ca. 200 har der i årtier været grundlag for et levende musikmiljø, og Bíldudalur er endda vært for en årlig folkemusikfestival.

Et lille hop fra Arnarfjörður findes landsbyen Þingeyri, som ligger på en lille tange, der rager ud i vandet. Selv om Þingeyri er lille, er den meget vigtig for både lokale og turister, der besøger den omkringliggende natur, da landsbyen er udstyret med posthus, sportshal og swimmingpool.

Der findes masser af museer i hele regionen Vestfjordene, hvor der er mulighed for at få mere at vide om lokalhistorien og den lokale natur. Det islandske Havuhyremuseum beretter om islandsk mytologi og de mange skabninger, der siget at have beboet det iskolde hav rundt om fjordene. Bolungarvíks Naturhistoriske Museum udstiller mere end 250 udstoppede fugle sammen med en lang række havpattedyr og landbaserede skabninger.

Dynjandi-vandfaldet

Dynjandi-vandfaldet i Dynjandisvogur-bugten er et af Arnarfjörðurs absolutte højdepunkter. Dette naturlige vidunder består af en række vandfald med en samlet højde på over 100 meter. Vandet fosser over klippetoppene og styrter ned på det klippefyldte landskab nedenfor, hvilket gør det til en af landets smukkeste seværdigheder.

Arnarfjörður er en af de mange spektakulære fjorde, der udgør et af Islands mest fjerntliggende områder – Vestfjordene. Denne tyndt befolkede region er med sine små landsbyer, der er strøet ud langs bredden, og de tårnhøje bjerge over dem smuk, rolig og uforstyrret.