Hvad skabte Islands vulkaner?

Med sin placering midt på Den Midtatlantiske Ryg er Island i centrum for seismisk aktivitet. Den østlige del er en del af den europæiske tektoniske plade, mens den vestlige del er en del af den nordamerikanske plade. Når de enorme tektoniske plader gnubber sig mod hinanden, skydes segmenter af jordskorpen opad og skaber Islands vulkanske geografi. Island er udsat for store udbrud ca. hvert femte år. Heldigvis er størstedelen af landet ubeboet, så det påvirker sjældent lokalbefolkningen. Samtidigt forsyner aktiviteten, som skaber de potentielt farlige men flotte geologiske formationer, også landet med ubegrænset, ren geotermisk energi og varme kilder over hele landet.

Fantastiske fakta om Islands vulkaner

Island er hjemsted for ca. 130 vulkaner, som tilhører 30 forskellige vulkanske systemer. Heldigvis har kun 18 været i udbrud siden år 871, da landet første gang blev befolket. De aktive vulkaner er dog regelmæssigt i udbrud, ofte under gletsjere – også kaldet subglaciale udbrud. De danner ofte det, der kaldes et jøkelløb, hvor den varme magma og den kolde is danner en ekstraordinær sø af smeltet væske.

Vulkanen Eyjafjallajökull

Eyjafjallajökull, som er placeret i Suðurland, opnåede berømmelse i 2010, da et subglacialt udbrud sendte store mængder røg og aske over Europa og aflyste store dele af flytrafikken i flere uger. Udbruddet var større end normalt, og tilskuere blev opfordret til at holde sig væk. Det kolossale udbrud dannede to nye bjerge døbt Magni og Móði efter Thors sønner i nordisk mytologi.

Vulkanen Thrihnukagigur

Thrihnukagigur, som er beliggende halvvejs mellem Reykjavik og Den Gyldne Cirkel, er populær blandt både lokale og besøgende af en spektakulær årsag – det er verdens eneste vulkan, du kan træde ind i. Inde i det lille krater findes et kolossalt magmakammer, der engang var fyldt med brandvarm lava. Selve kammeret er omtrent på størrelse med en fodboldbane, og du kan udforske labyrinten af underjordiske huler, som strækker sig 200 meter ind.

Laki-systemet

Vulkansystemet i den sydlige del af Island regnes for landets mest dødbringende. Det subglaciale vulkansystem har en utrolig kraft og udsender røg, aske og lava, når det går i udbrud med kolossal kraft. Da Lakagígar (på dansk "Laki-kratere") gik i udbrud tilbage i 1783, døde 10.000 mennesker – en femtedel af befolkningen – af eftervirkningerne, herunder af ekstrem sult og forringet luftkvalitet.

Vulkanen Hekla

Hekla er kendt og berygtet som helvedes forport og ligger kun en kort køretur fra hovedstaden i den sydvestlige del af Island. Dens uforudsigelighed og tætte placering på Reykjavik betyder, at den potentielt kan være katastrofal for Island. Selv om dens udbrud ofte er store, var det seneste udbrud i 2010 ret lille og forårsagede begrænset skade.

På trods af den potentielle fare skaber Islands vulkaner mest en følelse af beundring – primært på grund af det betagende landskab de skaber. Den aktive og alsidige region regnes for verdens bedste geologiske hotspot og gør en tur til landet af ild og is til en unik og betagende oplevelse.