Ein schwimmender Teppich

Wenn Sie einen Seemann oder einen Strandbesucher in der Karibik nach Sargassum-Algen (Golftange) fragen, werden sie Ihnen wahrscheinlich sagen, wie lästig diese schwimmenden Algenwälder für Schiffe und auch Schwimmer sein können. Ein Meeresbiologe würde Ihnen jedoch stattdessen erzählen, dass diese Matten aus goldfarbenen Algen in tropischen Teilen des Atlantiks herumtreiben und dort Nahrung und Schutz für schlüpfende Meeresschildkröten und über 100 Fischarten bieten.

Hoch über dem Meer

Auf unseren transatlantischen Seereisen werden Sie mit einem Ausblick auf das saphirblaue Meer und viele der darin lebenden Geschöpfe verwöhnt. Aber vergessen Sie nicht, zwischendurch auch nach oben zu schauen! Am Himmel über dem Atlantik findet sich eine Vielzahl von Seevogelarten. Viele davon, wie beispielsweise die Zügelseeschwalbe und die Noddiseeschwalbe (auch Noddi genannt), verlassen sich auf das Meer als Nahrungsquelle und landen nur kurz, um zu brüten.

Halten Sie daher, während wir uns dem Äquator nähern, unbedingt Ausschau nach tropischen Seevögeln. Vielleicht sehen Sie ja einen Tölpel, der seinen Namen der Tatsache zu verdanken hat, dass er furchtlos auf Schiffen landet. Das machte ihn zu einer leichten Mahlzeit für hungrige Seeleute.

Halten Sie vor der Küste Süd- oder Mittelamerikas Ausschau nach Fregattvögeln, die mit ihren grazilen Schwingen über Ihnen schweben und andere Vögel verfolgen, um ihnen ihre Beute abzujagen. Diese als „Kleptoparasitismus“ bekannte Strategie ermöglicht es dem Fregattvogel, weniger Energie bei der Nahrungssuche zu verbrauchen, obwohl diese Vorgehensweise eine große Beweglichkeit erfordert. Fregattvögel belästigen sogar andere Vögel so lange, bis sie bereits gefressene Nahrung wieder herauswürgen, die die Fregattvögel dann selbst verspeisen.

Wenn Himmel und Meer eins werden

Vielleicht entdecken Sie ja auch einen eigentümlichen Fisch, der über das Wasser „fliegt“. Es gibt 40 Arten von fliegenden Fischen, die die Grenze zwischen Vogel und Meeresbewohner zu verwischen scheinen. Sie sind eine unschätzbare Nahrungsquelle für hungrige Seevögel auf offener See, die fliegende Fische von der Meeresoberfläche aufschnappen können, während diese versuchen, Unterwasser-Raubtieren zu entkommen.

Der „Flug“ des fliegenden Fisches beginnt unter Wasser, wo er an Geschwindigkeit zulegt, bevor er die Oberfläche durchbricht und seine flügelartigen Brustflossen öffnet, während der untere Teil seiner Schwanzflosse im Wasser bleibt. Der Fisch benutzt den unteren Teil seiner Schwanzflosse, um sich vorwärts zu bewegen, bevor er immer wieder platschend ins Wasser fällt. Dank der Schwanzflosse kann er viel weiter fliegen, als er es durch Schwung allein könnte.

Tiere im Ozean

Halten Sie stets Ausschau nach Walen und Delfinen! Obwohl sie im Meer leben, sind sie eigentlich Säugetiere. Mit etwas Glück können Sie beobachten, wie eines dieser Tiere an die Oberfläche kommt, um Wasser und Luft durch sein Blasloch ausströmen zu lassen. Die spektakulären Wasserwirbel eines Spinnerdelfins oder das freundliche Gesicht eines Tümmlers zu sehen, wird sicher ein Höhepunkt Ihres Tages sein.

Im offenen tropischen Ozean können Sie Meeresschildkröten zwischen großen Sargassum-Algenmatten sichten oder einen Blick auf eine Schildkröte erhaschen, die gerade nach Luft schnappt. Diese gepanzerten Reptilien können mehrere Stunden lang den Atem anhalten und ernähren sich Hunderte von Metern unter der Meeresoberfläche von Seegras, Krebsen, Fischen, Weichtieren und anderen Meerestieren.