Die Framstraße befindet sich zwischen Ostgrönland und der Insel Spitzbergen im Svalbard-Archipel. Im Süden der Straße liegen das Grönlandmeer und das Europäische Nordmeer, im Norden grenzt sie an die Arktis. Sie stellt die einzige Tiefenwasserverbindung zwischen dem Arktischen und anderen Ozeanen dar, ist 300 Kilometer breit und an der tiefsten Stelle rund 2.500 Meter tief. Die Ränder, die sich auf dem Festlandsockel befinden, sind bedeutend flacher. Außerdem ist sie das nördlichste Ozeangebiet, das eisfreie Bedingungen bietet und sich deshalb als wichtiger Kanal für den Seeverkehr in der Arktis auszeichnet.

Namensgeber für die Framstraße ist das Expeditionsschiff Fram , was so viel wie „vorwärts“ bedeutet. Ihr Besitzer, der Entdecker Fridtjof Nansen, schloss das Schiff auf seiner Nordpolexpedition (1893–1896) im siberischen Teil der Arktis in das Packeis ein. Er hatte angenommen, es würde dank der natürlichen Ost-West-Strömung mit dem Eis über den Arktischen Ozean bis zum Nordpol treiben. Verwirklicht hat sich diese Annahme nicht. Stattdessen trieb die Fram zwei Jahre lang im Meereis, bis sie endlich durch den offenen Wasserkanal nördlich von Spitzbergen austrat, den wir heute als Framstraße kennen.

Kurioserweise wurde der Name Framstraße erst in den 1970er-Jahren von russischen Ozeanografen geprägt. Wir finden ihn zwar auf See- und Landkarten, aber es ist keine offiziell anerkannte Bezeichnung für den Seeweg.

Im Westen der Framstraße strömt das häufig eisbedeckte Wasser aus dem Arktischen Ozean nach Süden und sorgt dafür, dass Ostgrönland wesentlich kälter und eisiger ist als westgrönländische Gebiete auf demselben Breitengrad. Im Osten der Framstraße strömt wärmeres Atlantikwasser nordwärts, weshalb die Westküste Spitzbergens für ihre hohen Breitengrade relativ mild und eisfrei ausfällt.

Was normalerweise nur Eisbrecher schaffen, ist mit unseren eisverstärkten Schiffen möglich: Sie können die Framstraße bis in den August hinein entlang der Ostküste von Grönland und Spitzbergen passieren. Unsere Expeditionsschiffe bringen Sie bis auf das hohe Arktische Meer weit über den 80. Breitengrad hinaus bis zu 600 Seemeilen an den geografischen Nordpol heran. Vor der Kulisse der kargen, spektakulären arktischen Tundra können Sie an Expeditions-Landgängen und Aktivitäten inmitten der größten arktischen Wildnis Europas teilnehmen.

Informationen über unser Schiff MS Fram

Die nach ihrem Vorbild benannte MS Fram von Hurtigruten Expeditions wurde speziell als Expeditionsschiff mit höherer Eisklasse konstruiert. Zur technischen Ausstattung gehören Kartierungstools, eine Tiefenlot-Datenbank, ein nach vorne ausgerichtetes ausfahrbares Sonar, Eisberg-Suchscheinwerfer, ein eigenes Trackingsystem, ein extragroßes Selbstversorger-Öltanksystem sowie ein spezielles Deck für Expeditionsgeräte.

Text von den Mitgliedern des Expeditionsteams von Hurtigruten Expeditions Friederike Bronny – Geografin und John Chardine – Ornithologe.