Castle Espie est l’un des 10 sites pour visiteurs du Royaume-Uni géré par la Wildfowl and Wetlands Trust, une organisation à but non lucratif qui protège et restaure des habitats de zones humides importants et menacés dans le monde entier. Niché sur les rives de Strangford Lough dans le comté de Down, en Irlande du Nord, ce royaume pour la faune s’étend sur plus de 24 hectares et abrite la plus grande représentation en Irlande d’oiseaux aquatiques natifs et exotiques, de chauve-souris et d’oiseaux migrateurs. Unique centre de ce genre en Irlande du Nord, il offre à un public de tous âges l’occasion de se rapprocher de la nature et d’en savoir plus sur certaines des espèces d’oiseaux sauvages les plus menacées du monde.

Prenez le temps d’explorer les bois et d’emprunter les promenades qui longent les berges, et essayez de repérer les oiseaux cachés dans les abris disséminés dans la réserve. Explorez le « Sentier de la durabilité » qui met l’accent sur la construction écologique afin de créer des bâtiments qui fonctionnent en harmonie avec l’environnement naturel qui les entoure. Le centre d’accueil des visiteurs et l’observatoire de Limekiln en sont de bons exemples. La nature a contribué à inspirer leur forme, les matériaux dont ils sont faits et leur fonctionnement. Le sentier mène les visiteurs du centre d’accueil au système de traitement des zones humides, en passant par le Crannog, l’observatoire de Limekiln et les toilettes sèches, pour finir par le système de traitement des zones humides. À l’intérieur, le centre d’accueil des visiteurs dispose d’une galerie qui constitue l’unique espace d’art environnemental d’Irlande et qui expose les œuvres de nombreux artistes, sculpteurs, artisans et photographes, offrant ainsi la possibilité aux visiteurs de découvrir la nature à travers l’art.

Retour au port avec une vue panoramique rapide sur la ville de Belfast en cours de route.