Embarquement à Glasgow (Greenock)

Commencez votre aventure dans l’élégante ville écossaise de la culture

Ancienne puissance industrielle, Glasgow s’est réinventée comme un haut lieu de la culture, offrant une multitude de musées, de galeries et de parcs. Découvrez la splendide architecture Art Nouveau de Charles Rennie Mackintosh avant le début de votre croisière d’expédition. 

Et pour découvrir l’histoire et la nature uniques de l’Écosse, vous pouvez arriver un peu plus tôt et participer à l’un de nos pré-programmes optionnels. 

Vous embarquerez à Glasgow (Greenock) sur le MS Spitsbergen, l’un de nos plus petits navires spécialement conçu pour l’exploration de près. Découvrez le navire avant de rencontrer les membres de l’équipe d’expédition, vos guides pour cette nouvelle aventure. Profitez ensuite de votre premier dîner à bord alors que nous larguons les amarres.

L’île magnifique d’Arran

Observez la faune à Arran

Bienvenue sur l’île d’Arran et ses paysages recouverts de bruyère. Surnommée une « Écosse en miniature », Arran est divisée par la ligne de faille des Highlands, ce qui transparaît par un paysage varié constitué de pics caractéristiques dans la partie nord et de terres luxuriantes dans la partie sud.   

Tentez par exemple une randonnée offrant une vue sur les sommets escarpés de Goat Fell à la recherche des « Big Five » écossais : l’aigle royal, le cerf élaphe, l’écureuil roux, la loutre et le phoque commun, que l’on trouve tous sur Arran. 

Pendant votre séjour, découvrez la grandeur écossaise du château de Brodick et explorez les jardins qui déborderont de vie au printemps. Et admirez les trésors néolithiques et les énormes blocs dressés du cercle de pierre de Machrie Moor.

La nature et le whisky d’Islay

Explorez « l’île du whisky »

Islay, la « Reine des Hébrides », avec ses plateaux et son littoral accidentés, est l’île la plus au sud des Hébrides intérieures. L’île est le fier berceau des single malts tourbés de renommée mondiale, mais c’est loin d’être la seule raison de s’y rendre.  

Avec plus de 200 espèces d’oiseaux comme l’huîtrier, le fou de Bassan et l’aigle royal, Islay est également un paradis pour la faune. Depuis ses plages de sable, il est parfois possible d’apercevoir des dauphins et des requins pèlerins. 

Participez à une promenade patrimoniale en compagnie d’un guide local, et vous ne pouvez bien sûr pas quitter Islay sans avoir dégusté un petit verre de whisky de l’un de ses producteurs célèbres et historiques, notamment Laphroaig et Ardbeg.

L’île durable de Gigha

Découvrez un petit coin de paradis dans les Hébrides

Notre croisière dans les îles écossaises se poursuit sur la minuscule île sablonneuse de Gigha (prononcé « Gui-ya »), un petit paradis situé dans les Hébrides. L’île est, depuis 2002, la propriété de ses 163 résidents qui participent chacun à une économie locale durable. Laissez-vous tenter par ses produits de la mer, notamment le flétan et les huîtres de Gigha. 

Avec 11 km de long, Gigha se visite uniquement à pied ou à vélo (à louer sur place). Visitez les jardins d’Achamore House et admirez ses rhododendrons colorés. Explorez ensuite les criques bordées de sable blanc et les eaux turquoise qui baignent la côte, notamment les plages de Bàgh Rubha Ruaidh et Bàgh na Dòirlinne.

Port de pêche coloré de Mull

Préparez-vous à découvrir la beauté onirique du détroit de Mull

Des maisons géorgiennes aux couleurs vives bordent le front de mer du pittoresque port de pêche de Tobermory, sur l’île de Mull. Au cours de notre exploration, votre guide local vous fera revivre le port en vous racontant son passé et son présent pleins de vie. 

Découvrez le patrimoine local au musée de Mull, dégustez un whisky local, promenez-vous autour du loch dans le parc d’Aros ou admirez les vues sur la péninsule d’Ardnamurchan lors d’une promenade le long du sentier côtier boisé. 

L’île de Mull est prisée des passionnés d’ornithologie. Elle abrite la plus grande densité de reproduction d’aigles royaux d’Europe, et il est souvent possible d’admirer le spectacle des pygargues à queue blanche planant au-dessus de la côte. Vous pourrez également visiter l’un des châteaux historiques qui gardaient ces voies navigables à l’époque où le Seigneur des îles régnait sur la région au 12e siècle.

Journée d’expédition

Explorez les îles paisibles de l’archipel des Hébrides extérieures

Aujourd’hui, nous prévoyons d’explorer les Hébrides extérieures et de tenter un débarquement sur l’une des nombreuses petites îles. Votre capitaine et votre chef d’expédition choisiront le meilleur site de débarquement en fonction des conditions du jour. 

Les vagues et le vent puissants de l’Atlantique y ont creusé des ports abrités, entraînant l’apparition de colonies dès le Néolithique. Nous rendrons peut-être visite à une communauté isolée pour mieux comprendre son mode de vie, ou nous nous rendrons sur une plage de sable blanc immaculée pour un débarquement dans la nature ou une randonnée.  Il est également possible que nous embarquions sur nos bateaux d’expédition pour une sortie côtière à la recherche d’animaux sauvages tels que les macareux, les guillemots, les mouettes tridactyles et les phoques.

Stalwart Stornoway

Découvrez le « Stonehenge du Nord » et trouvez le tweed de vos rêves

Nous rejoignons Stornoway située sur l’île de Lewis et Harris, dans les Hébrides extérieures, berceau du célèbre tissu Harris Tweed. Nous visiterons le château de Lews de style gothique, avec ses sentiers et ses vues fantastiques. Ne manquez pas le « Stonehenge du Nord », les pierres dressées de Calanais vieilles de 5 000 ans, et Dùn Carloway, le broch de l’Âge de fer le mieux préservé d’Écosse.  

Nous naviguerons également dans les îles Shiant. Sauvage et magnifique, ce minuscule archipel se trouve dans le détroit du Minch. Il s’agit de l’une des plus importantes colonies où les oiseaux marins nichent en Europe. Restez à l’affût des cormorans huppés, des eiders à duvet, des fulmars boréaux et des grands labbes dans les eaux voisines ou sur des promontoires volcaniques.

Îles de beauté

Rapprochez-vous des paysages spectaculaires et de la faune merveilleuse de Skye et d’Eigg

Nous voguerons jusqu’au Loch Scavaig sur l’île de Skye, où nous serons entourés de paysages spectaculaires. « La scène la plus sauvage des Highlands » : c’est ainsi que le poète victorien Lord Tennyson a décrit le Loch Coruisk et les pics escarpés environnants des Cuillin Mountains. Chaussures de randonnée aux pieds, nous partirons explorer le loch en compagnie de l’équipe d’expédition. 

Prochaine escale : l’île isolée d’Eigg et sa faune fascinante. Peut-être apercevrez-vous des aigles royaux, des pygargues à queue blanche, des plongeons catmarins, des tariers, des phoques, des dauphins et des marsouins. Promenez-vous sur les plages de sable blanc de Laig Bay pour rejoindre la plage de quartz où le sable chante, ou gravissez le sommet d’An Sgùrr.

L’esprit d’Iona

Découvrez l’abbaye sacrée d’Iona et la grotte de Fingal sur Staffa

Votre aventure se poursuit à Iona, au large de la côte de Mull, dans les Hébrides intérieures. Vous pouvez visiter l’abbaye restaurée du 6e siècle, l’un des sites de pèlerinage chrétiens les plus anciens et les plus sacrés d’Écosse. Sinon, rejoignez l’équipe d’expédition pour une randonnée jusqu’au Dùn I pour profiter d’une vue imprenable sur la baie de Saint-Colomba et boire une gorgée au « Puits de la jeunesse éternelle ». 

Si les conditions le permettent, nous naviguerons également jusqu’à Staffa. Nous tenterons de prendre nos bateaux d’expédition pour aller voir de plus près la grotte de Fingal, en nous émerveillant devant les colonnes de basalte hexagonales, la superbe acoustique naturelle et les eaux colorées hypnotiques.

Fleurs et oiseaux sur l’île de Colonsay

Immergez-vous dans la beauté intacte de ces lieux

Promenez-vous sur le littoral de l’île de Colonsay et contemplez les vues imprenables depuis Kiloran Bay et Plaide Mhòr. Et si vous êtes avez la chance d’être en kayak, vous apercevrez peut-être des baleines, des marsouins et des dauphins. 

Colonsay jouit d’une flore incroyable composée de plus de 400 espèces de plantes. Vous en verrez certaines dans les jardins boisés de Colonsay House. C’est un paradis pour les passionnés d’ornithologie, avec des craves à bec rouge, des plongeons catmarins, des aigles, des fulmars, des guillemots, des petits pingouins, des mouettes des brumes et des cormorans, parmi tant d’autres. Quand le printemps est déjà bien avancé, tendez bien l’oreille pour écouter le cri du furtif râle des genêts.

Retour à Glasgow

Votre odyssée d’île en île s’achève dans la plus grande ville d’Écosse

Votre aventure dans les îles écossaises sauvages s’achève lors de notre retour à Glasgow (Greenock). 

Située sur les rives du Firth of Clyde et jouissant de vues sur les collines de l’Argyll, Glasgow possède un impressionnant patrimoine de pêche et de transport maritime, très présent dans l’architecture victorienne de l’ouest de la ville. Ce quartier mérite d’être exploré plus en détail si vous en avez la possibilité avant de rentrer chez vous.