Quel est l’animal le plus connu des îles Malouines ?

Le manchot, bien sûr ! Les îles Malouines ne se contentent pas d’une espèce de manchot : elles en abritent cinq ! Depuis l’extinction du loup des Malouines, le seul mammifère terrestre autochtone de l’archipel, le gorfou sauteur, le manchot de Magellan, le manchot papou, le manchot royal et le gorfou doré ont pu s’y reproduire en toute sécurité. Aujourd’hui, on recense approximativement une population d’un million de manchots sur les îles Malouines. Pour apercevoir l’adorable progéniture des quelque 500 000 parents de l’archipel, prévoyez votre visite en décembre et en janvier : c’est la meilleure saison pour observer les poussins tout juste sortis de l’œuf.

Encore une bonne nouvelle pour les amateurs de manchots : leur population est en pleine croissance aux îles Malouines. En 1870, le manchot royal était presque éteint. Mais, depuis, il a connu un regain de population. Après une chute démographique ces dernières décennies, les gorfous sauteurs sont également de plus en plus nombreux. La croissance de ces populations constitue un excellent motif de visite pour les touristes soucieux de la conservation des espèces.

Quels sont les autres oiseaux de l’île ?

Les oiseaux représentent l’un des groupes les plus importants des îles Malouines. Au fil des ans, plus de 220 espèces y ont été enregistrées. L’archipel est un petit paradis pour les passionnés d’ornithologie. Deux de ces espèces ne sont présentes que dans l’archipel. La première est le brassemer des Malouines, un oiseau gris inapte au vol, reconnaissable à l’élégante ligne blanche ornant ses yeux. La seconde est le troglodyte de Cobb, un petit oiseau brun. L’albatros à sourcils noirs, aisément reconnaissable, est aussi l’une des espèces notoires de l’archipel.

Si de nombreux oiseaux séjournent sur l’archipel à l’année, le début du mois d’avril est le moment idéal pour observer les oiseaux. C’est l’époque où les oiseaux migrateurs prennent leur envol vers des latitudes plus chaudes. Toutefois, au vu de la température moyenne annuelle (5,5 °C), vous aurez peut-être envie de les imiter si vous n’aimez pas le froid !

Quels sont les autres animaux observables sur les îles Malouines ?

Les eaux des îles Malouines recèlent de nombreux animaux marins, y compris certaines des créatures les plus illustres de l’océan : les dauphins et les baleines. La majestueuse orque à la robe noire et blanche est vraisemblablement la plus connue de toutes, celle qui suscite tous les émois. Bien qu’elles figurent sur la liste des espèces menacées, plusieurs orques peuvent encore être observées dans les alentours. Elles se montrent principalement au large de l’île des Lions de mer (où vous pourrez également observer les otaries ainsi surnommées) au cours des premiers mois de l’année. C’est pourquoi nous recommandons aux fans de « Sauvez Willy » de visiter l’archipel en janvier.

Les orques cohabitent avec de nombreuses baleines : les grands cachalots, les baleines à bosse et même les immenses baleines bleues ont tous été aperçus dans la région. Sans compter les phoques et les otaries que vous aurez peut-être la chance d’apercevoir lors de votre croisière dans l’archipel.

Quelle que soit l’époque de votre visite, vous ne manquerez pas d’observer plusieurs des fantastiques animaux des îles Malouines, parmi un panel exceptionnel de manchots, dauphins, baleines, phoques et oiseaux. Si les animaux rares que recèle l’Antarctique vous passionnent, cet archipel est une destination incontournable.