Malgré ses 64 000 kilomètres carrés, l’Islande concentre sa modeste population principalement au sud-ouest, faisant des Fjords de l’Ouest une destination réellement reculée.

Les Fjords de l’Ouest

La péninsule des Fjords de l’Ouest communique avec le continent à travers un isthme étroit, ajoutant encore à l’isolement et l’atmosphère mystique de la région. Le paysage s’y caractérise par de grands fjords, des bras de mer entourés de montagnes vertigineuses. L’absence de terres plates dans la région la rend inhospitalière aux implantations humaines. Dans les faits, en 2007, la région des Fjords de l’Ouest comptabilisait à peine plus de 2 % de la population totale islandaise.

Enclavée entre Arnarfjörður et Dýrafjörður, à quelque 30 kilomètres au nord, se trouve la région connue sous le nom des « Alpes des Fjords de l’Ouest ». Les montagnes y sont inhabituellement pointues et culminent bien plus haut que les autres sommets de la région. Ici se dresse fièrement parmi les fjords le Kaldbakur, point le plus élevé de la région des Fjords de l’Ouest.

Caractéristiques de l’Arnarfjörður

L’Arnarfjörður est le second fjord le plus important des Fjords de l’Ouest. Il s’étend sur plus de 30 kilomètres à travers les sommets enneigés et le terrain accidenté de l’Islande septentrionale. Il doit sa réputation aux paysages variés qui le composent, dont un immense lac et des montagnes de cendre volcanique qui surplombent triomphalement les eaux aux nuances grisées.

Villes et villages à proximité d’Arnarfjörður

Blottie le long des berges d’Arnarfjörður se trouve la pittoresque ville de Bíldudalur. Le fjord constitue un abri naturel pour la ville en la protégeant des vents violents venus de l’Atlantique. C’est pourquoi cette ville est surnommée affectueusement « capitale du beau temps des Fjords de l’Ouest ». En dépit d’une population réduite d’environ 200 habitants, une trépidante culture musicale y fleurit depuis plusieurs décennies. Bíldudalur accueille même un festival annuel de musique folk.

À deux pas d’Arnarfjörður, le village de Þingeyri occupe une petite bande de terre s’aventurant sur les eaux. Malgré sa petite taille, le village de Þingeyri joue un rôle essentiel pour les autochtones et les touristes visitant la région, car il propose différents services, tels qu’un bureau de poste, un gymnase et une piscine.

Dans la région de Fjords de l’Ouest, de nombreux musées vous offrent la possibilité de découvrir l’histoire de la communauté locale et de l’environnement naturel. Le Musée islandais des monstres marins rassemble les êtres de la mythologie islandaise et les nombreuses autres créatures qui auraient peuplé les eaux glaciales des fjords. Le Musée d’histoire naturelle de Bolungarvík expose plus de 250 oiseaux empaillés, ainsi qu’une vaste collection de mammifères et de créatures terrestres.

Chutes de Dynjandi

Les chutes de Dynjandi, dans la baie de Dynjandisvogur, sont sans conteste l’attraction principale d’Arnarfjörður. Ce site naturel permet d’admirer un enchaînement de chutes d’une hauteur totale de 100 mètres. L’eau dévale par-dessus les falaises avant de s’écraser sur les roches en contrebas, donnant à voir l’un des plus beaux spectacles du pays.

Arnarfjörður est l’un des nombreux et superbes fjords constituant les Fjords de l’Ouest, une région parmi les plus reculées d’Islande. Des petits villages éparpillés sur le littoral aux montagnes vertigineuses, cette région reculée conjugue harmonieusement beauté, tranquillité et sérénité.