Cette île reculée quasiment vierge est la cinquième plus grande au monde et sa réputation comme l’une des meilleures destinations de voyage d’expédition dans l’Arctique ne cesse de croître. Voici une brève description de l’île de Baffin ainsi que cinq raisons pour lesquelles elle devrait compter parmi les objectifs de tout explorateur digne de ce nom.  

Où se trouve l’île de Baffin ?

L’île de Baffin se situe au-dessus du Cercle Arctique, à la limite la plus à l’est du territoire canadien de Nunavut, près du sud-est du Groenland. Vaste et peu peuplé, ce territoire sauvage est la pierre angulaire du tentaculaire archipel arctique canadien. Un itinéraire possible pour tenter d’emprunter le légendaire passage du Nord-Ouest consiste à partir du Groenland, à traverser la baie de Baffin et à s’engager dans le passage par le nord de l’île de Baffin.

Quelle est la meilleure période pour y aller ?

La fin du mois d’août est la meilleure époque pour s’y rendre. La météo dans l’île de Baffin est relativement clémente avec une température moyenne de 7°C. C’est l’un des rares mois de l’année où une grande partie de la banquise a fondu, ce qui permet d’accéder à davantage de parties de l’île. Il est aussi plus fréquent d’observer des oiseaux marins migrateurs et d’autres espèces animales, souvent même accompagnées de leur progéniture. Le solstice d’été étant passé, plutôt qu’un soleil de minuit présent 24h/24, vous pourrez apprécier de magnifiques couchers de soleil. Et, bien qu’il n’y ait aucune garantie, les aurores boréales ont aussi la réputation de commencer leur gracieux ballet dans le ciel nocturne dès le mois septembre et parfois même en août.

Pourquoi se rendre à l’île de Baffin ?

Cinq atouts majeurs attirent les voyageurs intrépides sur ses côtes : les paysages, la faune, la culture, l’histoire et l’aventure à l’état pur.

Les paysages

Des montagnes grandioses culminant à 2 100 mètres d’altitude dessinent l’épine dorsale de la géographie de l’île, le long des côtes du nord-est. C’est aussi là que s’étendent deux des plus importants parcs nationaux du Canada. Auyuittuq, qui signifie « la terre qui ne fond jamais » est situé sur la péninsule de Cumberland à l’est de l’île, et Sirmilik, « l’endroit des glaciers », au nord-ouest. Comme leurs noms l’indiquent, ces sites, ainsi qu’une grande partie du reste de l’île de Baffin, offrent une combinaison magnifique de fjords spectaculaires, de nombreux glaciers, de sommets granitiques abrupts et de falaises calcaires.