Ce parc de 630 km² se trouve en Argentine, à la frontière du Chili. Inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, il est également classé parc de catégorie II par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

Randonnées

Les amateurs de randonnée pourront explorer le site en parcourant les nombreux sentiers qui le sillonnent. Particulièrement remarquable, le sentier Hito XXIV est un itinéraire de 9,6 km qui contourne le lac Roca, jusqu’à la frontière chilienne. La balise d’étape 24 indique le point de rencontre entre les deux pays. On peut aussi emprunter le sentier côtier (Senda Costera), un itinéraire de 8 km qui offre un splendide panorama sur le canal Beagle, une étendue d’eau découverte par le HMS Beagle, à bord duquel se trouvait l’éminent naturaliste anglais Charles Darwin.

La faune

Le Parc National de la Terre de Feu abrite de nombreuses espèces indigènes et non indigènes. Au moins 50 espèces d’oiseaux ont été recensées, parmi lesquelles le pic de Magellan, le condor des Andes et la conure magellanique. Des rats musqués, des renards roux et des guanacos (de petits camélidés d’Amérique du Sud) y sont aussi fréquemment observés.

L’impact des espèces non indigènes est également visible dans le parc. L’introduction du castor du Canada, en particulier, étant extrêmement néfaste. Une cinquantaine d’individus à peine ont été importés du Canada dans la perspective de développer le commerce de la fourrure. Aujourd’hui, 200 000 castors sans prédateurs naturels détruisent cette précieuse forêt subantarctique pour construire leurs barrages.

Le train du Bout du Monde

Après une éphémère ruée vers l’or au début du vingtième siècle, le gouvernement argentin décida de faire de la ville d’Ushuaia, la ville la plus australe du monde, une colonie pénitentiaire afin d’isoler les pires criminels sur une île reculée. La prison, qui a fermé ses portes en 1947, est aujourd’hui une attraction touristique.

Le site dispose d’une voie ferroviaire de 7 km, construite par les prisonniers eux-mêmes pour transporter les détenus. Lorsque la prison a cessé son activité, la ligne a été abandonnée pendant quarante ans avant d’être reconvertie en itinéraire touristique serpentant le Parc National Tierra del Fuego en 1994.

Surnommée « Tren del Fin del Mundo » (le train du Bout du Monde), cette ligne de chemin de fer est la plus au sud du globe et offre des vues époustouflantes. C’est l’un des meilleurs moyens pour accéder à ce parc national gigantesque depuis la ville d’Ushuaïa.

Des paysages remarquables

Le trajet en train lui-même réserve d’innombrables panoramas spectaculaires. Par exemple, Puente Quemado (« le pont brûlé ») et la cascade Macarena se trouvent juste en-dehors des limites du parc, et le fleuve Pipo, qui coule dans le parc et circule le long de la tourbière, donnant sa couleur à la Laguna Negra (le lagon noir).

À l’intérieur du parc, ne manquez pas le lac Fagnano, qui s’étend sur 104 km. De là, vous pourrez apercevoir la cordillère des Andes. C’est la baie Lapataia qui vous offrira les plus belles vues sur le canal Beagle. La baie Ensenada, quant à elle, est le meilleur endroit pour profiter de magnifiques vues sur les îles Redonda et Estorbo.

Le Parc National de la Terre de Feu est le seul parc national côtier d’Argentine. Si le bout du monde fait partie de vos projets de voyage, c’est une attraction incontournable, et un court trajet de 7 km depuis Ushuaïa vous mènera directement au cœur du parc.