Le parc national de Snæfellsjökull

Des trois parcs nationaux islandais, celui de Snæfellsjökull est le seul qui dispose d’une façade maritime. Il est en outre essentiellement composé d’un volcan en activité, ce qui lui confère une grande variété de terrains, dont des plages de roche noire volcanique, de mystérieuses grottes et de vertes prairies. On trouve également un glacier au sommet du volcan, formant un carré blanc parmi le paysage vert et noir. La zone a toutefois été pour la première fois dépourvue de neige en 2012.

Sites remarquables à Snæfellsnes

Le parc national de Snæfellsjökull tient son nom du glacier qui se trouve au sommet du volcan de Snæfellsnes. Bien qu’il s’agisse du plus petit glacier d’Islande, il n’en est pas moins d’une grande beauté. Voyage au centre de la Terre, le grand classique de Jules Verne, se déroule à cet endroit et le paysage semble en effet tout droit sorti d’un récit de science-fiction. Cette étendue blanche entourée de plages noires et de cascades semble être d’un autre monde.

Pour ceux qui souhaitent s’aventurer jusqu’au centre de la Terre, la grotte de Vatnshellir est à ne pas manquer. Les visiteurs y accèdent par un ancien tunnel de lave portant l’inscription « undirheimar » (au-delà), avant d’être guidés 35 mètres sous terre, puis le long d’un escalier en spirale vers une grotte souterraine encore plus profonde. Parmi les curiosités de cette grotte de lave figurent d’impressionnantes stalactites, des gîtes métalliques aux couleurs chatoyantes et les squelettes d’animaux qui ont eu le malheur de se retrouver piégés dans la grotte au fil des ans !

Les plages de Snæfellsnes

Outre ses plages noires, Skarðsvík est tout à fait unique dans la péninsule de Snæfellsnes en raison de sa plage de sable doré. Les voyageurs désireux de vivre une expérience authentiquement islandaise voudront peut-être voir cette plage en premier, car ses sables blancs sont particulièrement prisés des locaux. Ils sont en effet nombreux à venir y pique-niquer, nager ou même prendre un bain de soleil les jours les plus chauds, quand la température peut atteindre 25 °C.

Ceci dit, il est impossible pour un touriste de ne pas se rendre sur les plages noires volcaniques : ne rentrez pas chez vous avant d’avoir plongé les orteils dans le sable noir !

Les activités locales de Snæfellsnes

Bien entendu, avec de telles merveilles de la nature à admirer, la marche et la randonnée sont des activités extrêmement populaires, de même que l’escalade sur les multiples montagnes et sommets glaciaires. Tous ces exercices étant toutefois très fatigants, rien ne vaut un bon bain chaud après une longue journée. Fort heureusement, la péninsule a de quoi vous satisfaire avec la source chaude de Landbrotalaug. Bien que de taille modeste (pouvant accueillir au mieux deux ou trois personnes) et relativement difficile à trouver, ce trésor caché conclura à merveille une longue journée passée à parcourir la péninsule.

Pour ceux qui attendent davantage de ces longues marches, l’endroit est également fabuleux pour observer les oiseaux et pour les amateurs d’archéologie. Les falaises sont un excellent point d’observation des oiseaux nicheurs et elles abritent un certain nombre de vestiges reflétant un millier d’années de l’histoire islandaise.