Mens du seiler mellom Costa Rica og Chile vil du oppleve ørken og kystsletter, mangrovetrær og regnskog. Disse er ofte bebodd av aper, guanakoer, dovendyr, beltedyr, nesebjørner og iguaner. Det er også et rikt fugleliv her, særlig på fjerntliggende øyer som vanligvis myldrer av hekkesteder.

Et paradis for fugletittere

Havklippene og regnskogen i Sør-Amerika er hjem til mer enn 3000 fuglearter, fra den bittelille kolibrien til den gigantiske andeskondoren. Over 2500 tilhører denne regionen, som for eksempel ecuadorparakitten og gulvingerødara.

Tocotukanen har et overdimensjonert gult nebb som gjør den til en av de mest gjenkjennelige tropiske fuglene i Sør-Amerika. Det fargerike nebbet utgjør nesten halvparten av hele lengden til fuglen, og den spiller en viktig rolle for artens paringslek, selvforsvar og balanse.

Hold utkikk etter de iøynefallende føttene til blåfotsulen og de imponerende vingene til galapagosalbatrossen. Se opp mot himmelen etter sistnevnte, for denne mektige flygeren kan tilbringe årevis på havet, der den bare lander for å hekke.

Flink dykker, forferdelig danser

Disse blåfotsulene er eksepsjonelle dykkere, og kan stupe fra 25 meter for å fange fisk. Føttenes fargenyanser indikerer hvor friske de er, og varierer fra blek turkis til mørk blå. Under kurtisen viser hann-sulen de fargesterke føttene til hunnen med en spesiell gange. Det engelske navnet, «blue-footed boobie», kommer fra det spanske ordet «bobo» som betyr dum, på grunn av den keitete måten de går på når de er på land.

Fuglenes konge

Andeskondoren har et vingespenn på opptil tre meter, og er en av de største fuglene i verden. Disse åtseldyrene holder til i Andesfjellene og lever av kadavre av hjort, kveg og til og med sel. De kan fly hele 200 km på jakt etter mat. Andeskondoren er svart med nakent hode, og har en særegen krage med hvite halsfjær. Hodet og halsfjærene skifter farge avhengig av humøret.

Du forventer kanskje ikke å se pingviner så nær ekvator, men Humboldtstrømmen tar med seg kaldt vann fra Antarktis til Sør-Amerika, slik at koloniene med galapagospingviner kan leve komfortable liv langs kysten. Kanskje får du øye på disse varmblodige fuglene som dykker ned i vannet, eller peser som hunder for å kjøle seg ned på land.

Regnskogens innbyggere

Du blir introdusert for et variert dyreliv når vi seiler gjennom flere klimasoner. Når du er på fottur gjennom tropisk regnskog i Costa Rica, bør du ta en titt opp i trærne og se på dovendyrene som ligger og slapper av. Lytt også etter rop fra brølapen. Du trenger ikke å konsentrere deg voldsomt for å høre det, for brølingen deres kan høres ca. 5 km unna.

Til tross for at den kan bli opptil to meter lang, kan den mønstrede huden på iguanen gjøre dem vanskelige å få øye på i regnskogen, så pass på! Disse rolige reptilene er også vanlige i ørkenen og langs kysten.

Sjødyr av ulik størrelse

Det varme vannet i Sør-Amerika er fullt av fantastiske skapninger. Fra sjøpattedyr som knølhval, sjøløver og delfiner, til fisk som djevelrokker og haier, både store og små skapninger tiltrekkes av Stillehavet.

Det finnes fem typer havskilpaddearter i farvannet rundt Sør-Amerika. De vanligste er olivenbastardskilpadde, grønn havskilpadde og karett. Havlærskilpadder er en mer sjelden type. Disse reptilene er trege på land, men de kan nå hastigheter på over 32 km i timen når de svømmer og kan holde seg under vann i opptil 30 minutter.