Islands seismiske terreng av med askedekte vulkantopper, majestetiske isbreer og fjellkjeder har også en overflod av sjøpattedyr og fugler. Island regnes som et av de beste reisemålene i Europa for å se hvaler, og her finner man noen av verdens største fuglebestander i sommermånedene. Les videre for å oppdage dyrelivet som blomstrer i landet av is og ild.

Atlanterhavets «sjøpapegøye»

I sommermånedene er Island et fristed for 60 % av verdens lundefuglbestand. Det kan være mellom 8–10 millioner lundefugler vaglet på Islands steiner og klippesider. Den pingvinlignende fjærdrakten, de fargerike nebbene og det utrolig søte ganglaget har gjort dem til en signaturfugl på Island. De har fått kallenavn som «sjøens klovner» og «sjøpapegøyer», men islendinger kaller dem bare enkelt og greit for lundi.

Det er mange steder å se lundefugler på Island. Heimaey, som er den største av Vestmannaeyjar-øyene, er habitat for utallige fugler, også lundefugler. Kystklippene i Bakkagerdi og nordlige Grimsey har også store kolonier med lundefugler. Her kan du se disse herlige fuglene plaske, vagge, klaffe og tumle i sitt naturlige habitat. Helt himmelsk!

Islands lønnsomme fugl

Utrolig lette, varme og luksuriøse ederdunprodukter er valget til de superrike når de skal unne seg noe ekstra. Ærfugl er en fredet art som det har vært drevet «oppdrett» på i århundrer på øya. Det vil si at bøndene gir dem hekkekasser rundt hele Islands kyst. Til gjengjeld drar fuglene fra sine verdifulle dun når de forlater reirene sine om sommeren. Du kan se dem overalt langs kysten, og til tross for at de er havender, finnes de til og med i innsjøen midt i Reykjavik.

Ederdunens utsøkte egenskaper

Når den granskes under mikroskop, får man se årsaken til at ederdun er det mest verdifulle dunet som finnes. I motsetning til en fjærenes pent organiserte stråler som kommer fra et solid skaft, strekker de myke fibrene fra ederdun seg tilfeldig ut fra et enkelt punkt og vrir seg rundt hverandre. Hver fiber har små kroker som lar dunet feste seg til seg selv, og den fanger opp luft og varme, noe som gir en helt fantastisk isolasjon. Velstående vikinger fra gammelt av stappet sengetøyet med det, så det er ikke mye som har endret seg siden den gang.

Slik unngår alker å miste besinnelsen

Alker samler seg i kolonier. Hvordan klarer denne robuste atlantiske sjøfuglen å ha et fredelig forhold til andre sjøfugler? Én måte å gjøre det på er å spise mat ingen andre vil ha. Alker, lomvier og lundefugler konkurrerer ikke direkte om fisk. Man sier at lomvi fanger stor fisk, lundefugl fanger småfisk og alker forsyner seg av resten.

Hei der, hval

Til tross for at knølhvalen får all oppmerksomheten på grunn av sine lekne krumspring, er vågehvalen den vanligste hvalarten langs Islands kystlinje. Det er den minste av de «store hvalene», og de har slanke, strømlinjeformede kropper, noe som gjør dem til raske og dyktige svømmere. Vågehvaler kan være nysgjerrige skapninger. De er kjent for å nærme seg skip, og de kan til og med holde tritt med fartøyer i fart. Du får muligheten til å se ulike hvalarter rundt hele den islandske kysten. Husavik har blitt omtalt som «Islands hvalhovedstad». Fra Husavik kan man se Skjálfandibukta, og her er det et blomstrende økosystem med store mengder dyreplankton, og det tiltrekker seg så klart hvaler. Den skjermede beliggenheten til Eyjafjörðurfjorden gir også utmerkede muligheter for å se hvaler. Hold øynene åpne for å se dem når vi seiler til Akureyri, Islands «nordlige hovedstad».

Knølhvalens unike sveiver

Hvordan vrir og dykker knølhvaler med en sånn smidighet til tross for at de er større og tyngre enn en buss? Det handler om sveivene. I motsetning til de fleste hvaler, som har sveiver med glatte forkanter, har knølhvaler unike store kuler på sine. Disse skaper en turbulens som gir ekstra løft og redusert luftmotstand i høye vinkler, noe som gir disse gigantiske skapningene overraskende god smidighet. Ingeniører har tatt i bruk dette konseptet for å modifisere vannturbiner, vindmøller og båtror.

Finn forskjellen

Steinkobben er den vanligste av de to selartene som finnes på Island. Hvordan ser du forskjellen på den og gråsel? Steinkobben har V-formede nesebor og de er en god del mindre enn de grå søskenbarna, som kan veie opptil 300 kg. Det kan være vanskelige å få øye på dem, men du kan få et glimt av dem rundt Reykjaviks kyst, Snæfellsnes-halvøya og Eyjafjörður, som er Islands lengste fjord.