Området er en av landets mest populære turistattraksjoner. I tillegg til å by på vakre naturopplevelser har stedet også en geologisk betydning. Thingvellir-parken ligger langs Stillehavsplaten, der den nordamerikanske og eurasiske tektoniske platen møtes – et ekte sammenløp av kontinenter.

En kort historie om Thingvellir nasjonalpark

Dette nydelige stedet ble Islands første nasjonalpark i 1928, og startet en naturvernstrend som fremdeles er aktiv.

Thingvellir har spilt en viktig rolle i landets sosiale og politiske utvikling. Islands første allting møttes her i år 930 e.Kr, og stedet var i bruk frem til 1798, noe som gjør det til et sted med stor betydning for islendingene og andre som er interessert i islandsk historie.

Dykking i Thingvellir

Dette rene vannet er ekstremt klart. Det skal være mulig å se helt ned til nesten 80-meters dyp, noe som gjør dykking og snorkling i sprekkene Silfra og Davíðsgjá til en av de beste aktivitetene i parken. Disse to undersjøiske kløftene ble dannet på grunn av bevegelser i de tektoniske platene. Muligheten til å utforske en sprekk mellom to geologiske kontinenter gjør dette til en spennende opplevelse for dykkere.

Vannets temperatur varierer mellom kjølige 1,6–6,1 °C. Til tross for grunne inngangspunkter, stuper kløftene til en dybde på 63 meter på de dypeste punktene. Spesiell trening kreves for å nå slike dybder. De fleste amatørdykkere kan ikke gå ned til mer enn cirka 18 meter under overflaten.

Fotturer og ridning på hest i Thingvellir-parken

Landskapet omkring slettene er ikke bare vakkert, det er også et perfekt sted for terrengsykling. Populære turstier slynger seg blant de nå forlatte gårdene Hrauntún, Skógarkot og Vatnskot. Her får turgåere et glimt av fortiden mens de nyter den vakre utsikten over denne historiske regionen.

Dyrelivet i Thingvellir

Områdets unike geografi gjør parken til et flott naturlig habitat for både dyr og fisk. Ørret, ishavsrøye og trepigget stingsild har levd i Thingvellir-innsjøen siden siste istid. Bjørkeskog dominerer landskapet rundt innsjøen. Med hjelp fra andre plantearter som dvergbjørk og lyng forvandles området til en nydelig nyanse av brun- og gulltoner i løpet av høstmånedene. Dette er en spektakulær tid å besøke Island på.

Mer enn femti fuglearter holder til langs bredden av innsjøen. Islomen stammer fra Nord-Amerika, og Island er et av få steder i Europa du har muligheten til å se denne fuglen.

På 1930-tallet ble mink importert til Island for pelsoppdrett, men flere rømte. Resultatet av flukten er den store minkbestanden rundt innsjøen i Thingvellir.

Thingvellir nasjonalpark er en fornøyelse for alle som elsker naturen, med sine geologiske rariteter og utvalget av friluftsaktiviteter. Parkens nærhet til hovedstaden gjør den til en av Islands mest tilgjengelige naturområder, som selvfølgelig sikrer den en plass på den populære Golden Circle-ruten.