Den markerer punktet der Atlanterhavet og Stillehavet møtes, noe som betyr at skip kan seile rundt det søramerikanske kontinentet uten å måtte bruke privatkontrollerte passasjer.

Kapp Horns historie vitner om menneskelig anstrengelse og mot, ettersom sjømennene forsøkte å presse grensene for hva mennesker kan oppnå.

Historie

Kapp Horn ble oppdaget i 1616 av navigatøren Willem Schouten, som var kaptein på skipet "Eendracht". Reisen var finansiert av investoren Isaac Le Maire. De ga odden navnet Kap Hoorn etter hjembyen sin. Schouten og mannskapet hans var de første til å seile rundt Kapp Horn med vilje. Mange europeiske sjømenn hadde nemlig allerede oppdaget odden tilfeldig, blant annet engelskmannen Sir Francis Drake og spanjolen Francisco de Hoces. Området mellom Kapp Horn og Sør-Shetlandsøyene i Antarktis er kjent som Drakestredet på norsk, oppkalt etter nettopp sjøfareren Francis Drake.

Innvirkningen på handelsrutene

Oppdagelsen av Kapp Horn og Drakestredet hadde stor innvirkning på verdenshandelen. Skip måtte ikke lenger seile gjennom kontrollerte passasjer som Magellanstredet. Schoutens motivasjon for å oppdage Kapp Horn var drevet av feider mellom selskapet hans og Det nederlandske ostindiske kompani, som kontrollerte Magellanstredet og Kapp det gode håp.

Kapp Horn ble hovedruten for skip som skulle reise til Øst-Asia fra Europa, eller fra den ene kysten av USA til den andre. Selv om seilaser rundt Kapp Horn var ekstremt farlige (rundt 10 000 sjømenn døde fra oppdagelsen ble gjort og frem til 1900-tallet), var det likevel foretrukket fremfor å seile gjennom Magellanstredet. Et monument til minne for dem som mistet livet ved Kapp Horn ble avduket i 1992.

Panamakanalen

Opprettelsen av Panamakanalen var et viktig øyeblikk i Kapp Horns historie, og kanalen reduserte behovet for å seile rundt odden. Panamakanalen var en mye raskere rute gjennom Mellom-Amerika til Øst-Asia, og fra den ene siden av USA til den andre. Noen skip var for store til å kunne passere gjennom Panamakanalen, men snart begynte de å lage skip som var tilpasset kanalen. I dag er det ingen handelsruter som har for vane å seile rundt Kapp Horn.

Situasjonen i dag

Kapp Horn er i dag mer viktig for sport og turisme enn handelsnæringen. Å runde Kapp Horn sies å være den nautiske motsvarigheten til å nå toppen av Mount Everest. Den regnes også som del av den raskeste ruten å seile jorden rundt.

Det meste av aktiviteten rundt Kapp Horn er fra turistnæringen. 400-års jubileet for oppdagelsen av Kapp Horn ble feiret med et seilbåtkortesje i 2016. Kortesjen seilte rundt øya Hornos hvor odden ligger. I dag er det å seile rundt Kapp Horn faktisk en av de mest populære rutene for cruisereiser i Sør-Amerika.

Nå som du har lært masse om Kapp Horn har du kanskje lyst til å bli en del av områdets historie ved å ta en tur dit selv?