Penguin Watch er hjertebarnet til dr. Tom Hart, en pingvinforsker ved University of Oxford. Organisasjonens hovedfokus er å forske på de minkende pingvinbestandene som følge av klimaendringer, pågående fiskeriaktiviteter og forurensning rundt Antarktis. 

På grunn av Antarktis’ tøffe klimaforhold og den fjerntliggende beliggenheten, brukes gjerne permanente forskningsstasjoner eller sommerleirer for å samle inn data. Dette er selvsagt både en logistisk og økonomisk hindring for mange. Men Penguin Watch-teamet er pionerer innen forskning med viltkameraer, som lar forskere og studenter i Oxford samle inn data på avstand. Kameraene registrerer antall pingviner som går i land for å pare seg, når paringen skjer, og hvor mange pingvinkyllinger som overlever. I tillegg kan kameraene overvåke pingvinenes atferdsmønster, som for eksempel hvor lenge de leter etter mat i havet, og hvordan dette kan variere fra år til år.

Forskningsdataene brukes til å informere politikere, og til å lære folk om påvirkningen klimaendringene har på pingvinenes liv. I 2018 tok myndighetene i Sør-Georgia og Sør-Sandwichøyene utgangspunkt i Penguin Watchs forskning da de bestemte seg for å øke beskyttelsen av det marine verneområdet rundt øyene. I kjølvannet av Penguin Watchs suksess har de også startet opp prosjektene Seabird Watch og Seal Watch.

Som en del av vårt forskningspartner og -samarbeidsprogram, er dr. Harts team om bord på MS Fram for å utføre vedlikehold på kameraer på flere steder i Antarktis, inkludert Damoy Point, Danco Island og Orne Harbour. Regelmessig vedlikehold på disse kameraene er viktig, gitt de barske værforholdene året rundt på dette frosne kontinentet.

Men teamet var heldige nok med værforholdene til å utføre dronekartlegging flere steder, og samle inn enda flere verdifulle data.