Port Stanley, som vanligtvis bara kallas Stanley, ligger på ön Östra Falkland och är ett populärt resmål för besökare på jakt efter ett unikt äventyr. Stadens historia, geografi och kultur fängslar alla som besöker platsen.

Port Stanley har inte alltid varit Falklandsöarnas huvudstad

Den brittiske imperialisten Richard Clement Moody skickade kaptenerna Francis Crozier och James Clark Ross till Falklandsöarna för att grunda en ny huvudstad som skulle ersätta Port Louis. Männen gav sig av på två fartyg och utforskade ögruppen i fem månader. 1843 inleddes arbetet med den nya bosättningen, och 1845 blev den officiellt huvudstad. Den nya huvudstaden döptes till Stanley Harbour efter lord Stanley, som var krigs- och koloniminister vid den här tidpunkten. Han besökte dock aldrig Falklandsöarna.

Respit för sjömän, reparation för fartyg

Stanley är en djuphavshamn och blev därmed ett vanligt stopp för fartyg som behövde repareras. De som reste genom Magellans sund råkade ofta ut för oväder och stormar, och många begav sig till Stanley Harbour för reparationer. Detta blev en viktig inkomstkälla som fick huvudstadens ekonomi att blomstra. Stanley blev också en bas för säljakt och valfångst, och senare en viktig plats för den brittiska flottan.

Naturkatastrofer och krig

I slutet av 1800-talet orsakade två jordskred, som båda uppkom på grund av för mycket torvbrytning, stora skador på staden. Två människor dog vid det andra jordskredet, som ägde rum 1886.

I april 1982 invaderade Argentina Falklandsöarna och ockuperade Stanley i tron att Storbritannien inte skulle ta tillbaka öarna med våld. Men britterna bestämde sig snart för att skicka dit krigsfartyg. Efter att ha förlorat ett krigsfartyg och hela den 300 man starka besättningen höll Argentina sina fartyg i säkerhet inne i hamnen. Samtidigt attackerades de brittiska trupperna av det argentinska flygvapnet och led själva förluster.

I maj 1982 landsteg britterna på öarna och inledde markstrider mot de argentinska trupperna. Slaget om Stanley inleddes 11 juni, och tre dagar senare kapitulerade de argentinska trupperna.

Stanleys politik

Med tanke på att Stanley bara har 1 750 invånare kommer det knappast som någon överraskning att det nästan inte finns någon arbetslöshet alls. Fårklippning och ullproduktion var tidigare öns ekonomiska motor, men under senare år har fisket och turismen ökat kraftigt och snabbt pressat upp BNP. Alla lokalpolitiker i Stanley är oberoende och väljs av samhället, medan den högsta posten – guvernören – tillsätts av den brittiska regeringen för att representera monarkin.

Stanleys kultur

Eftersom Falklandsöarna inte har någon ursprungsbefolkning är kulturen till stor del importerad – huvudsakligen från Storbritannien. Det sägs ofta att Stanley liknar en småstad i Skottland eller England, och lokalinvånarna följer många brittiska seder.

Port Stanleys höjdpunkter

Port Stanley ligger på ön Östra Falkland och har ett antal mysiga kaféer och intressanta museer. Några måsten är Falklandsöarnas museum, St. Mary’s kyrka, guvernörshuset och minnesmärket för befrielsen 1982.

Christ Church Cathedral, som helgades 1892, är ett av stadens mest iögonfallande landmärken och finns till och med på den lokala valutan. Även om den är en världens minsta anglikanska kyrkor sticker den ut tack vare ett valv på framsidan som byggdes av de enorma käkbenen från två blåvalar som kom från Sydshetlandsöarna 1922.

Den här staden på Falklandsöarna liknar ingen annan. Trots att den ligger nästan 1 300 mil från Storbritannien har Stanley bevarat många inslag i den brittiska kulturen. Men bara några steg bort från huvudgatorna finns ett exotiskt djurliv som man inte hittar på den engelska landsbygden. Stanleys unika mix av kultur, historia, djurliv och vackra landskap får besökare att komma tillbaka gång på gång.