1. Hur tjock är isen i Antarktis?

Merparten av Antarktis yta är täckt av omkring 2,16 km tjock is. En av de mest fascinerande sakerna med Antarktis är att det faktiskt är ett landområde. Upptäckare som reste till Nordpolen hade bara is och hopp att luta sig mot – upptäckare som begav sig till Sydpolen hade betydligt fastare mark under fötterna. Men i stora delar av Antarktis är själva marken djupt begravd under isen.

2. Finns det några städer i Antarktis?

Det har aldrig funnits någon inhemsk befolkning i Antarktis. Antarktis är en isolerad ö med långa avstånd till fastlandet, ett kärvt klimat och stormiga hav. De människor som befinner sig här är antingen turister, som ofta bor ombord på kryssningsfartyg, eller forskare som arbetar vid forskningsstationerna. Antarktisfördraget reglerar vem som har rätt att vistas i Antarktis. Om du vill åka hit för en expedition eller ett besök behöver du tillstånd. Men om du bokar en expeditionskryssning till Antarktis med HX Hurtigruten Expeditions är det mycket enklare att få en bekväm vistelse och samtidigt uppleva den fantastiska naturen och vildmarken.

3. Forskningsstationer i Antarktis bidrar med nya kunskaper

Även om ingen bor här permanent finns det människor här året runt. Kontinentens avskildhet och det stränga klimatet gör det svårt att leva här – men det är en perfekt plats för alla möjliga sorters forskning.Det finns omkring 45 permanenta forskningsstationer, och på sommaren finns här ytterligare 30 läger för forskning. Forskarna bor på antarktiska baser och studerar kontinentens liv, geografi och temperaturer. Det här är också en viktig plats för astronomer – de molnfria förhållandena och det näst intill permanenta mörkret under vintern gör det här till en idealisk plats för att studera stjärnor.

4. Gömda sjöar i Antarktis

Antarktis har en mängd hemliga sjöar. Forskare har borrat djupt ner i det tjocka glaciärtäcket och upptäckt sjöar med flytande vatten under isen. De spektakulära gömda sjöarna är bara ett av många fascinerande inslag i den antarktiska naturen. Mest spännande av allt: Sjöarna är fulla av mikroskopiskt liv. Forskare använder vattenprover för att ta reda på mer om hur dessa små varelser överlever i en så pass oförlåtande miljö. Ett arbete som kan kläcka nya idéer om hur liv hur skulle kunna bestå på andra planeter, exempelvis under den is som hittats på Mars.

5. Antarktis landmärken – ENORMA berg

Transantarktiska bergen är en jättelik bergskedja som delar upp den antarktiska kontinenten i en östlig och västlig del. Bergskedjan är en av världens längsta med en längd på över 3 000 kilometer. En stor del av bergen är begravda under Antarktis is- och snötäcke, men många av topparna är tillräckligt höga för att förbli snöfria. I vattnen och områdena kring Transantarktiska bergen finns valar, sälar, sjöfåglar och pingviner. Läs mer om Antarktis fantastiska djurliv och rovdjur.

6. Midnattssol och permanent antarktiskt mörker

Under en resa till Antarktis kommer du att få se ett av världens mest fascinerande fenomen: midnattssolen. Den är en av sakerna som gör Antarktis så speciellt. Söder om södra polcirkeln går solen inte ner på flera månader under sommaren. Nätterna är ljusa, vilket innebär att du kan sitta ute och läsa vid midnatt om du vill. Forskare som bor här året runt upplever också motsatsen – det permanenta antarktiska mörkret. För turister kan denna tid på året endast upplevas vid den norra polcirkeln, eftersom turistsäsongen i Antarktis är slut efter sommaren.

7. Vulkanisk aktivitet under Antarktis is

Det finns gott om vulkaner som inte längre är aktiva i Antarktis – och ett par stycken som fortfarande är det. En av dem finns på Deception Island, och det är en otroligt intressant och sällsynt typ av vulkan. Den är belägen långt ner under isen, där den också får utbrott, så all vulkanisk aktivitet här sker under istäcket. Antarktis andra aktiva vulkan, Mount Erebus, är en idyllisk plats. Det är också kontinentens mest aktiva vulkan, och den bjuder på ett spektakulärt visuellt skådespel. Mount Erebus är en av få vulkaner på jorden vars krater ständigt är fylld av flytande lava.

8. Katabatisk vind

Antarktis geografi och klimat gör att en speciell typ av vind uppstår. Katabatiska vindar bildas när luft rör sig nerför en sluttning. Kombinationen av en massiv bergskedja och vidsträckta, platta landskap lägger grunden för dramatiska vindar. Några av de högsta vindhastigheterna genom tiderna har uppmätts här – och faktum är att världsrekordet för vindhastighet delas av forskningsstationen Durmond d’Urville i Antarktis och Mount Washington i New Hampshire i USA. På båda platserna har vindhastigheter på 320 km/h uppmätts.

9. Antarktis är rikt på naturresurser

Merparten av jordens sötvatten finns under isen i Antarktis. Hela 70 procent av allt sötvatten finns här. Det är en av många anledningar till att istäcket är en så värdefull naturresurs. När isen smälter i Antarktis blandas den med saltvattnet kring kontinenten. Avsaltning, det vill säga att separera sötvatten från saltvatten, är svårt att genomföra i stor skala, vilket gör det viktigt att skydda sötvattnet från att blandas med havsvatten.

10. Meteoriter – ge dig ut på jakt efter rymdstenar i Antarktis

Om du någonsin velat leta efter meteoriter är Antarktis den perfekta platsen för ändamålet. Kontinenten är känd för sina stora mängder av sten från rymden. Det finns två huvudsakliga anledningar till varför det så: de vita vidderna och drivisen. Det monokromatiska landskapet gör att de mörka stenarna sticker ut och är lätta att se, och drivisen tenderar att föra stenarna till ett och samma område. Resultatet blir en plats där det är enkelt att hitta de utomjordiska föremålen.