Den avlägsna ögruppen formades av en rad vulkanutbrott för flera miljoner år sedan. Öarna fick snart nya invånare i form av djur från Central- och Sydamerikas regnskogar som kommit över havet. Ingen annan plats på jorden kan tävla med Galápagosöarna när det gäller unika djurupplevelser. Här finns många inhemska arter som har utvecklats utan hot från rovdjur och därför är orädda för människor.

Det var naturforskaren Charles Darwin som satte dessa paradisöar på kartan efter att ha noterat skillnaden mellan underarterna på de olika öarna under ett besök år 1835. Resultatet av Darwins forskning är evolutionsteorin och idén om naturligt urval, vilket förklaras i hans bok Om arternas uppkomst. Idag liknas Galápagosöarna ibland vid ett friluftslaboratorium som lockar evolutionsbiologer lika mycket som personer som älskar att uppleva djurliv.

Galápagosöarnas mest kända invånare

Det var den världskända galápagossköldpaddan som gav öarna sitt namn och den fortsätter att locka naturälskare från hela världen. Bakom deras fridfulla liv – beta, sola och vila 16 timmar om dagen – finns en tragisk historia om jakt, avskogning och hotande utrotning. Därför är det en glädje att se dem frodas i sin naturliga miljö. Tack vare sin påhittighet och anpassningsförmåga kan galápagossköldpaddan bli upp till två meter lång och kan som bekant leva i över hundra år. Som skyddad art jagas den numera bara av galápagosvråken, vars enda byte är ägg och sköldpaddsungar. Lyckligtvis arbetar Charles Darwin Foundation, som du kommer att besöka under expeditionen, hårt för att genom forskning och uppfödningsprogram skydda alla 12 arter som finns på öarna.

Färgstarka lokala personligheter

Den blåfotade sulan, som är känd för att vara orädd och oerhört charmig, är en sjöfågel som många förknippar med Galápagosöarna. Namnet härstammar från det spanska ordet ”bobo”, som betyder ”dum”. Kanske kommer namnet från deras lustiga parningsdans och nyfikenheten på människor. De är också oerhört graciösa när de med knappnålsprecision dyker ner i fiskstim och ibland även fångar sitt byte i luften. Du kanske hör de blåfotade sulornas knorrande och visslande samtal med varandra innan du ens ser dem, och kanske får du se hur de skyddar sina ägg med de ljusblå fötterna eller vaggar fram för att ta en närmare titt på dig och dina medresenärer.

Våra Galápagosexpeditioner är perfekta för familjer som letar efter en oförglömlig upplevelse för hela familjen. Tack vare säkerhet och bekvämlighet är ett HX-äventyr till den här ikoniska ögruppen familjevänlig samtidigt som du får många fina minnen när du upptäcker naturens under tillsammans med dina nära och kära.

Med sitt unika djurliv och den förtjusande vackra naturen erbjuder Galápagosöarna något helt unikt. Utöver aktiviteter som snorkling, paddling och kajakturer får du och familjen att lära er om evolutionen och olika ekosystem, där ni får en djupare kunskap om olika ämnen på vetenskapscentret och har kul medan ni lär er.

Alla barn älskar djur, så att få möta jättesköldpaddor, lekfulla sjölejon och andra arter är ett intresseväckande och roligt sätt för dem att lära sig. Upplev glädjen i att göra en HX-resa tillsammans och få minnen för livet.

Det bästa med en resa till Galápagosöarna är att få uppleva djurlivet. Det finns så mycket att se att det snurrar i huvudet, men expeditionsteamet vet var de bästa ställena finns för att du ska få uppleva något helt extraordinärt. Tillsammans med teamet går du på naturvandringar i öarnas vilda landskap där du delar stigarna med landleguaner och lavaödlor, och du vandrar längs vulkanstränder där ullhandskrabbor kilar fram över spetsiga svarta klippor medan pelikanerna flaxar sävligt ovanför ditt huvud.

I små expeditionsbåtar tar vi oss in i gömda vikar fulla med sjölejon och havsleguaner, och kryssar nära klippor där fåglar som nazcasulor, galápagospingviner och svalstjärtade måsar häckar. Runt båten ser det ut som att petreller går på vattnet och blåfotade sulor dyker ner som pilar i vattnet för att fånga fisk med häpnadsväckande precision.

Under havsytan ser du myriader av tropiska fiskar som blänker i det klara vattnet när de fångas av solstrålarna, och kanske får du även syn på en blank och strömlinjeformad revhaj eller hammarhaj som simmar förbi. Här rör sig nyfikna sjölejon vigt som akrobater och sköldpaddor simmar närmare för att ta en titt på dig.

På Galápagosöarna betraktar man inte bara djurlivet, utan mötena kan vara så nära att man nästan blir en del av det. Du kan dock vara trygg med att vi alltid följer strikta regler om att hålla rätt avstånd så att vi inte stör invånarna på de här avlägsna och orörda öarna. Vi är ju trots allt gäster i deras hem.

Det bästa sättet att utforska Galápagosöarnas kristallklara vatten på är att stiga av Santa Cruz II och gå ombord på en av våra små expeditionsbåtar. Dessa smidiga båtar är utformade för att kryssa runt ögruppen utan att störa djurlivet, vilket gör dem perfekta för se land-, strand- och havsfåglar. Det finns över 50 inhemska arter på öarna, allt från galápagospingviner och galápagosalbatrosser – imponerande djur som endast häckar på ön Española – till rödhalsade fregattfåglar och tre sorters sulor. Vi håller också utkik efter den svalstjärtade måsen som häckar fridfullt på klippavsatser när vi passerar förbi.

Med våra små expeditionsbåtar kan vi ta oss fram till 13 av öarna, där du får se varierande typer av naturliga miljöer och ekosystem. På så sätt kan vi se höga kaktusar och stora leguaner i klippiga och kala landskap ena dagen, för att nästa dag njuta av frodiga tropiska högländer och vita stränder.

För den som gillar kajakturer, eller kanske provar det för första gången, är upplevelsen på Galápagosöarna helt olik alla andra. Här glider du fram i kristallblått vatten och blir en del av djurlivet runt dig. Tillsammans med expeditionsteamet beger vi oss till platser i ögruppen där du kan möta djur och fåglar på nära håll.

Från din utsiktsplats nära vattnet kan du få se valar och delfiner som på avstånd bryter vattenytan, dåsiga sjölejon som gassar i solen och nyfikna sköldpaddor som krumbuktar med huvudet för att betrakta dig på närmare håll.

En helt annan värld väntar under havsytan. När du har sett olika fåglar, kräldjur och däggdjur ovanför havsytan kan du snorkla i havet runt öarna och få möjlighet att svalka dig och uppleva det bästa av havets djur.

Här får du simma sida vid sida med färgglada fiskar, stillsamma sköldpaddor och världens enda havsleguaner – självklart alltid på respektfullt avstånd – liksom nyfikna sjölejon som slår kullerbyttor i vattnet. Tre havsströmmar möts vid Galápagosöarna, vilket bidrar till havets rika biologiska mångfald i det här omsorgsfullt skyddade området, samt flera arter som man bara kan se här. Om du inte tycker om att bli blöt har Santa Cruz II en båt med glasbotten där du kan sitta bekvämt, och torrt, och se alla havets djur.

De här vulkanöarna är som ett levande laboratorium med växter och djurliv, där över 9 000 arter frodas och lever sida vid sida. Det är inte konstigt att den här platsen inspirerade Charles Darwin till hans evolutionsteori om det naturliga urvalet. Upptäckarandan lever kvar här i de vetenskapsmän, lärare, forskningsassistenter och frivilliga från hela världen som arbetar outtröttligt för att både bevara och stärka det unika naturarvet.

Över 80 procent av öarnas djur och kräldjur är inhemska, så du får se många olika djur i sina naturliga miljöer. Se sköldpaddsungar födas upp i provrör på Charles Darwin Research Station och besök La Galapaguera i högländerna på San Cristobal, ett skogsreservat bakom skyddsmurar som är ett uppfödningscenter för jättesköldpaddor och den enda platsen där det är sannolikt att få se dessa bjässar i sin naturliga miljö.

Experter visar vägen

Expeditionsteamet består av vänliga och kunniga lokala Galápagosexperter. De har lång erfarenhet och delar kärleken till sina hemöar med resenärer från hela världen, alltid glada över att få förundras över upplevelserna tillsammans med dig. De är som vandrande guldgruvor fulla av intressanta fakta och lokala anekdoter. De älskar att resa, är rädda om planeten och vill dela med sig av sin kunskap.

Expertteamet guidar dig runt denna världskända ögrupp för naturupplevelser och tar dig med landstigningar och naturvandringar runt öarna till de bästa platserna för att uppleva djurlivet. De vet allt om öarna och hur de skyddas, och berättar vad som görs för att den här värdefulla platsen ska bevaras. Expeditionsgrupperna är små med högst 11 gäster per guide. På så sätt kan de skräddarsy din upplevelse och ge dig så mycket information, hjälp och trevligt sällskap du vill.

Det kan verka som att resan till de här avlägsna öarna är en expedition i sig, men många flygbolag flyger till Mariscal Sucre International Airport (UIO) i Quito eller José Joaquín de Olmedo International Airport (GYE) i Guayaquil. Returflyg i ekonomiklass mellan viktiga platser ingår i priset, beroende på vilken expedition du väljer. Läs mer i avsnittet ”Vad som ingår” på resans informationssida för att se vad som gäller för dig. Flyg inkluderar:

Obs! Incheckat bagage får väga högst 23 kg och handbagaget får väga högst 8 kg. Viktgränserna kan vara olika på långdistansflyg och de korta flygningar som görs med LATAM till/från Lima (gäller Machu Picchu-programmet) och Quito/Guayaquil (gäller Galápagosöarna). Extra bagage kan endast bokas mot betalning vid incheckningsdisken.

Oavsett vilken årstid du besöker öarna på rekommenderas ett par kraftiga vandringsskor eller kängor till vandringarna, eftersom stigarna kan gå över ojämna vulkanlandskap och hala strandklippor.

I de här varma trakterna rekommenderar vi att du packar med shorts och tunna, löst sittande linnen och toppar. Om du reser under den regniga perioden mellan januari och maj bör du packa med dig en tunn regnjacka eller poncho. Under de svalare månaderna – juni till december – föreslår vi att du packar med en tunn tröja eller vindjacka. All expeditionsutrustning ingår, inklusive våtdräkter, masker och simglasögon. Livet ombord är avslappnat, så du behöver inte ta med finkläder eller speciella kläder till middagen – om du inte vill!

Vi rekommenderar även att du packar följande:

- Insektsmedel

- Polariserade solglasögon och solskyddsmedel

- Sandaler eller skor som du inte har något emot att de blir blöta

- Solhatt med brätte och hakrem

- Badkläder

- Bekväma gympaskor att använda ombord

- Vattentät jacka

- Snorkelmask – vid behov

- Ett vattentätt fodral till din mobiltelefon om du tänker fotografera med den

Ombord får du en påfyllningsbar vattenflaska och en liten ryggsäck att bära den i, som du får behålla när resan är slut.

Galápagosöarna är kända för sin sällsynta biologiska mångfald och är hemvist för många växt- och djurarter som inte finns någon annanstans i världen. På en expedition till dessa vulkanöar får du möta jättesköldpaddor, havsleguaner, blåfotade sulor och andra inhemska arter som är typiska för Galápagosöarna.

Läs mer om dessa unika öar nedan.