Eine ereignisreiche Naturgeschichte

Die komplexe Geologie der Britischen Inseln hat in Verbindung mit Gletscherbewegungen während der Eiszeiten ein Netzwerk aus Meeresarmen, Flussmündungen und ozeanischen Schelfgebieten geschaffen, das eine für diesen Breitengrad eher ungewöhnliche und beeindruckende Vielfalt an Leben gedeihen lässt. Die Britischen Inseln haben auch so grosse weltberühmte Naturforscher wie Charles Darwin und Sir David Attenborough inspiriert.

Tatsächlich findet sich die grösste Konzentration an Leben auf den Britischen Inseln an den Küsten, was für Teilnehmer an unseren Expeditions-Seereisen ideal ist. Von Klippen, die eine grosse Vielfalt an Vögeln beherbergen, bis hin zu Felsenbecken voller Krebstiere und anderer Wasserlebewesen, gibt es hier Natur in Hülle und Fülle, die nur darauf wartet, entdeckt zu werden.

Paradies für Seevögel

Auf den Britischen Inseln gibt es insgesamt rund 4.400 Inseln, aber nur 210 davon sind von Menschen bewohnt. Viele der anderen Inseln beherbergen Kolonien von Seevögeln, die dort ein ungestörtes Leben fernab menschlicher Eingriffe führen. Unsere Expeditionsschiffe bringen Sie zu einigen der abgelegenen Archipele und Schären, und Vogelbeobachter werden von der unglaublichen Vielfalt und Anzahl der dort lebenden Vögel begeistert sein.

Einige dieser Vogelkolonien sind so riesig, dass sie wie Städte anmuten, mit vielen Inseln, die Tausende von Brutpaaren von Basstölpeln, Papageientauchern und Eissturmvögeln beherbergen, um nur einige zu nennen. Die winzige schottische Insel St. Kilda ist beispielsweise die Heimat von 17 verschiedenen Vogelarten und der grössten Basstölpel-Kolonie der Welt. Ebenso sind die Shiant-Inseln – ebenfalls in Schottland – ein wichtiges Ökosystem für Trottellummen, Tordalken, Eissturmvögel, Dreizehenmöwen und Raubmöwen.

Ein prächtiger Schnabel

Der Papageientaucher wird weltweit wegen seiner kleinen Flügel, seinem schwermütigen Blick und wegen seines farbenfrohen, übergrossen Schnabels verehrt. Im Winter fallen die bunten Teile des Schnabels ab und hinterlassen einen grauen Schnabel, der im Frühjahr wieder orange „erblüht“. Es wird angenommen, dass hellere Schnabelfarben die Chance erhöhen, dass ein Papageientaucher einen Partner findet. Sie setzen ihre Schnäbel auch geschickt dazu ein, um gefangene Fische ordentlich zu stapeln, indem sie diese mit der Zunge festhalten.

Prächtige Meereslebewesen

Während wir die Inseln und Küsten der Britischen Inseln umrunden, gibt es etwa 16 verschiedene Arten von Walen zu entdecken, von den grössten, den Buckelwalen, bis zu den kleinsten, den Schweinswalen.

Gesang der Wale

Der Buckelwal ist die häufigste Walart in britischen Gewässern. Diese sanften Riesen sind bekannt für ihre Akrobatik und ihre komplexen und magischen Gesänge, die bis zu 30 Minuten andauern können und über weite Strecken zu hören sind. Diese Gesänge klingen wie aneinandergereihte Klicklaute, tiefe Bässe und Wimmern, es sind jedoch nur die männlichen Tiere, die diese Melodien von sich geben. Wissenschaftler haben Jahre damit verbracht, zu verstehen, was sie sich gegenseitig mitteilen. Bis zum jetzigen Zeitpunkt konnte dieses Rätsel jedoch nicht gelüftet werden.

Der in der Irischen See vorkommende Rundkopfdelfin hat eine charakteristische, nahezu vertikal abfallende Stirn und einen schlanken grauen Körper. Im Laufe der Jahre weist die graue Haut immer mehr weisse Narben auf, die wie Kreidespuren aussehen und von der Jagd auf ihre Leibspeise, Tintenfisch, und von sozialen Interaktionen mit anderen Rundkopfdelfinen stammen.

Es gibt hier auch einundzwanzig Haiarten, darunter den gigantischen Riesenhai, der oft in den Meeren um Cornwall und die Scilly-Inseln gesichtet wird. Aber keine Sorge; diese faszinierenden und sehr scheuen Kreaturen sind für Menschen harmlos, und seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1847 wurde noch nie ein Haibiss auf den Britischen Inseln registriert!

Wenn Sie mit uns die Küste Cornwalls erkunden und zu den schottischen Inseln vorstossen, begegnen Ihnen mit etwas Glück Seehunde und Kegelrobben, die sich an den Stränden oder den Felsen an der Küsten aufhalten. Kegelrobben sind zu Beginn ihres Lebens flauschig und weiss. Mit zunehmendem Alter verdreifachen sie ihre Grösse und werden dunkler. Dunkle Kleckse und Flecken auf ihrer Haut bilden einzigartige Muster, anhand derer sich die Tiere identifizieren lassen.

Ein kräftiges Hinterteil

Der gemeine europäische Fischotter hat in den letzten Jahren auf den Britischen Inseln ein Comeback erlebt. Der Otter ist eng mit dem Dachs und dem Frettchen verwandt und hat einen kräftigen Schwanz, der es ihm ermöglicht, schnell zu schwimmen. Manchmal benutzt er ihn auch, um Rivalen abzuwehren. Darüber hinaus verwenden Otter ihren Schwanz gelegentlich als drittes Bein, wenn sie aufrecht stehen, sowie als Ruder, wenn sie auf dem Rücken schwimmen. Halten Sie an Flussmündungen und Seen Ausschau nach ihnen.